Инквизитор поневоле - Александр Курзанцев (2021)

Вот только то, что рвануло в центра рукотворного зала, было совсем не простой взрывчаткой, потому что вспухший шар огня, поглотив активировавшего бомбу гнома, рывком увеличился в размерах, просто раздавливая в стороны гнущуюся и истончающуюся пленку поля и неумолимо приближаясь ко мне.

Я мгновенно взмок, а кольцо ощутимо нагрелось, выдавая свой максимум. Но этого было мало. Я выставил руки вперед в тщетной попытке хоть как-то сдержать приближающуюся ко мне волну огня усилием воли. Тщетно.

Бросив один-единственный взгляд на так и застывшего у прохода аватара, с отчаянием, хоть и понимая, что это уже не спасет – не от такого взрыва, – все равно прокричал:

– Уходи!

А в следующий миг огненный вал дошел до меня, лизнув ладони в броневых перчатках, и я заорал от боли, когда металл тех мгновенно вскипел. Отдернув руки назад, содрал их вместе с прикипевшей к ним кожей, и отступил еще на шаг, прижимаясь к стене пещеры, перед надвигающейся бушующей стихией.

И вдруг я почувствовал, как меня окутывает словно теплым одеялом такая знакомая сила. Магия проклятий. Снова увидел Вигира, однако в этот раз он стоял почти вплотную к пленке щита, и в глазах его вновь струилась тьма, а из рук бил мощный поток сырой силы, обволакивающей все вокруг.

А затем он что-то сделал, и серая пелена сгустилась, буквально сдавила в своих объятьях шар огня, заполнивший почти всю пещеру, заставляя тот потускнеть и ослабить натиск. Но не остановить.

Впрочем, это дало мне возможность по стеночке проползти к проходу и встать позади аватара. Я хотел помочь, но не знал как, все, что мог, это стоять, сжимая кулаки, да надеяться, что мы сможем как-то пережить происходящее, что у Вигира хватит резерва и сил. Но тут щит божественной воли лопнул, и тьма, покрывавшая шар огня, вскипела. Все еще удерживаемая пожирающим огонь проклятием, стихия местами пробивала пелену, выстреливая протуберанцами, прожигавшими в мгновенно испаряющемся камне огромные глубокие каверны.

А затем очередной пробой накрыл нас.

Я выжил только благодаря теневому покрову, пропустившему смертоносное пламя сквозь мое ставшее неосязаемым тело. Но то я. Вигир или не знал, или не умел подобного, а может, просто не сработал рефлекс, как у меня. Единственное, что он успел, это окутаться тьмою как облаком.

Я зажмурился, а когда открыл глаза, вываливаясь из покрова с насухо выдоенным резервом, то увидел обожженное, в лохмотьях истлевших одежд, тело аватара, продолжавшее, однако, стоять и еще больше накачивать силой шар тьмы перед собой, и тот становился все темнее, постепенно задавливая яростный блеск огня внутри.

Внезапно будто включили звук, и я услышал рвущий легкие нечеловеческий полухрип-полувой, который издавал парень покрытыми спекшейся и трескающейся от крика коркой губами.

А затем шар тьмы сжался и с хлопком исчез, словно и не было здесь бущующего пламени, словно не боролись мы с вырвавшейся на волю неукротимой стихией.

Он все-таки смог. Додавил, сожрал своей силой всю заложенную в бомбе мощь, не дав ей прорваться дальше этой пещеры. А затем, когда поток силы, хлещущий из его ладоней, иссяк, Вигир покачнулся и начал заваливаться назад.

Подставив руки, не обращая внимания на свои собственные ужалившие болью ладони, я подхватил его тело, показавшееся невесомым, не давая упасть. Замер, держа на весу потерявшего сознание от боли парня, чей рот так и застыл в немом крике на запрокинутом назад лице.

Не знаю, сколько бы я простоял так, с ним на руках, но тут из одной из пробитых всплеском огня каверн выпрыгнуло несколько инквизиторов в гибкой кольчужной броне – я их узнал по разлившемуся в пространстве антимагическому полю. Похоже, отверстие вело в одно из находящихся под управлением подземелий. В том, что такие существуют, я, даже не зная о них, не сомневался.

– Свои, – хрипло каркнул окружившим меня коллегам, чуть повернувшись и показывая кольцо на пальце.