Тёмная тайна - Марлизе Арольд (2018)

– Ах, оставь его. Пусть летит. – Мерле махнула рукой. – Эти животные любят пещеры, а тут примерно то же самое.

– Но если с ним что-то произойдёт…

– Это не твоя вина. Ты не несёшь ответственности за чужих животных, Лаура, – отрезала Мерле. И, указав на одно из неприметных отверстий в стене, деловито предложила: – Давай попробуем этот проход?

Как же Лаура надеялась, что они на верном пути! Во всяком случае, этот лабиринт не закончился тупиком, а привёл их к развилке.

– Идём направо! – Мерле приняла решение. – Я уже говорила тебе, что ненавижу лабиринты?

На их пути попалось ещё несколько развилок, но Мерле, казалось, интуитивно выбирала верный путь. «Интересно, это тоже её талант или лишь совпадение?» – мелькнуло у Лауры в голове.

Внезапно они увидели Джонатана. Широко раскинув крылья, он стремительно летел к ним. Сделав несколько кругов у них над головами, он развернулся и медленно полетел вперёд, словно зовя девочек за собой. Они последовали за ним и уже через несколько минут оказались в том самом коридоре с голубыми дверями и голубоватым светом.

– Надо было сразу идти за этой летучей мышью, – раздражённо пробурчала Мерле, – сэкономили бы кучу времени и нервов.

Лаура же просто была счастлива, что они наконец почти у цели. Мерле с восхищением разглядывала золотые символы на дверях.

– С ума сойти, – едва слышно произнесла она. В голосе её звучало необычное для неё благоговение.

– Да, это настоящая магия, – согласилась Лаура.

Остановившись у двери с символом башни, она тихо постучала. Ответа не последовало. Она постучала ещё раз.

– Магистр Гораций! Вы тут?

– Кто это тут меня ищет? – позади неё раздался скрипучий голос. Дверь с символом инь-ян распахнулась, и на пороге возник магистр Гораций. Увидев девочек, он торопливо зашаркал к ним.

– Аааа, тебя я знаю! – Он пристально вгляделся Лауре в лицо. – Это ты сегодня утром перерезала мои путы! – Он повернулся к Мерле. – А вот тебя утром не было! Ты кто?

– Меня зовут Мерле, – вежливо представилась Мерле.

– И что вам от меня надо? – магистр нетерпеливо оглядел девочек. – У меня очень мало времени. Мне необходимо как можно скорее закончить эскизы для мира льда! Ну, так чем я могу вам помочь?

Лаура замялась. Сказать ему, что они пришли для того, чтобы несколько подправить его память, было не лучшей идеей…

– Понимаете, мой друг в беде, – начала она. В этот момент к ней на плечо опустился Джонатан. Погладив его, она продолжила: – Видите, это его калонг. И мы подумали…

– Какой прекрасный экземпляр! – в восхищении прервал её магистр Гораций. – Просто невероятно красивое животное!

Подойдя поближе, он ласково погладил Джонатана сморщенными от старости, шершавыми руками. Потом бережно потрогал его крылья и безмятежно улыбнулся.

– Природа создала столько прекрасных существ! И у каждого своё место в этом мире! Флора и фауна в совершенстве дополняют друг друга. Но, к сожалению, человек слишком часто разрушает жизненное пространство животных и растений. Порой намеренно, порой нечаянно…

Пока магистр увлечённо продолжал свою лекцию о флоре и фауне и о безответственности людей, Мерле незаметно прокралась ему за спину. Встав позади него на цыпочки, она подняла руку к его затылку – между её ладонью и его головой осталась лишь пара сантиметров. Лаура видела, как её подруга пытается сосредоточиться. Взгляд Мерле затуманился… и внезапно в рассеянном голубоватом свете Лаура увидела тёплое золотое свечение, исходящее от её ладоней!

Похоже, магистр Гораций тоже почувствовал что-то необычное. Во всяком случае, он неожиданно прервал свою лекцию. Он расслабился, умиротворённо закрыл глаза, а на губах появилась улыбка. Он выглядел так, словно ему делали приятный массаж.

Так прошло несколько минут.

Потом Мерле устало выдохнула.

– Пффф… Я больше не могу. Всё, – измученным голосом выдавила она, медленно опуская руки.