Без масок - Николай Метельский (2021)

– Господин, – отвлек меня Суйсэн от просмотра обеденных новостей. – Вам передали письмо от капитана Мацуситы.

– О, ну наконец-то, – произнес я, беря с подноса, который держал Суйсэн, обычный с виду конверт. – Спасибо, Каджо-сан. Можешь идти.

– Господин, – поклонился он, прежде чем удалиться.

По поводу послания от Мацуситы я предупреждал слуг, так что это самое послание добралось до меня в кратчайшие сроки, а не потерялось где-то в канцелярии на пару дней, а то и недель. Был, конечно, вариант, что послание будет не от капитана полиции, но тут уж я ничего поделать не мог, потому и предупредил только о тех ёкаях, которых знаю. Точнее, насчет тех имен, о которых я знаю.

Достав из конверта лист бумаги, прочел короткое послание:

«В любое удобное для вас время в кузнице мастера Каруиханмы».

Осознав, куда именно меня приглашают, не особо и удивился. Было что-то в этом кузнеце… Да и в его семье, если уж на то пошло. К тому же я был готов принять в качестве ёкаев кого угодно, тут забавно скорее то, что человек, которого я уже знал, оказался ёкаем. Ну да и ладно. Вся моя жизнь – сборник редкого и невозможного.

До магазинчика кузнеца я добрался только через три часа. Не то чтобы туда ехать было долго или пробки мешали, просто я не особо торопился.

– Добро пожа-а-аловать, Аматэру-сан, – встретила меня дочь кузнеца, стоявшая за прилавком.

И если в первое мгновение она приветствовала меня явно на автомате, то после узнавания и небольшой заминки поздоровалась уже конкретно со мной.

– Добрый день, Каруиханма-сан, – кивнул я ей.

– Руми, Аматэру-сан, для вас – Руми, – произнесла она, улыбаясь.

– Как скажете, Руми-сан, – обозначил я улыбку. – Ваш отец дома?

– Конечно, Аматэру-сан, – подтвердила она. – Я сейчас его позову.

И убежала в левую от меня дверь. То есть кузнец сейчас в кузне. Вернулась она через пару минут, тут же убежав наверх, а вслед за ней поднялся и сам кузнец.

– Приветствую, Аматэру-сан, – кивнул он. – У вас много вопросов, так что прошу, – указал он рукой на дверь, за которой скрылась его дочь.

– Благодарю, Каруиханма-сан, – ответил я, направившись в указанную сторону.

Расположились мы в комнате, обставленной в японском стиле – то есть пустота, татами и небольшой низкий столик. Кстати, запаха кузни от старика не было, да и одет он был в обычное мужское домашнее кимоно. То ли он там и не работал, а просто ненадолго зашел, то ли магия.

Похоже, я теперь везде буду магию выискивать.

– Итак, – произнес Ясуши. – Какие именно вопросы вас интересуют?

– Начните с самого начала, Каруиханма-сан, – ответил я. – Как так получилось, что в Токусиме живет столько ёкаев? Почему… Почему вы вообще скрываетесь?

– О-о-о… – протянул он. – Тут я должен копнуть глубоко в историю, иначе вопросов у вас будет еще больше.

– Внимательно вас слушаю, – чуть кивнул я.

Немного помолчав, раздумывая о чем-то, старик начал свой рассказ.