Охота на маску (Маски 11) - Николай Метельский

- "Коюби" его имя, - усмехнулась она.

- Меч? - удивился я. - С кабуто-ганэ в виде головы собаки?

Это я сейчас о навершие рукояти.

- Лиса, - поморщилась она. - Это лис, а не собака, Аматэру-кун.

- Оу, - только и сказал я.

- Из-за этого меча, собственно, чуть и не произошла война с кланом кицунэ, - произнесла она, так и не дождавшись от меня внятного ответа. - Точнее, из-за самого его существования. Глупая история, на самом деле.

- Расскажете, Хирано-сан? - спросил я.

- Дочь главы клана поклялась на этом мече, что придёт на помощь главе Рода Аматэру по первому его требованию, - произнесла она, подняв глаза к потолку. Будто вспоминая прошлое. Только вот, насколько я знаю, она не настолько стара. - Естественно, отцу не понравилось то, что на его дочери висит подобное обязательство, и он решил поступить хитро - заставить Аматэру попросить у неё помощи. Помочь она клялась один раз, - пояснила Хирано. - Ну и начал пакостить. По его плану Аматэру должен был попросить дочь девятихвостого урегулировать конфликт. Только вот Аматэру был очень гордым, - поморщилась она. - Да и в целом, в те времена все были слишком гордыми. Честь и гордость, все дела. В итоге он так и не попросил помощи, а два барана перешли в итоге черту, после которой остановиться было уже невозможно. Итог тебе, я думаю, известен.

- Дуэль и смерть обоих, - кивнул я.

- Да. Как я и сказала - глупая история, - вздохнула она. - В итоге клан кицунэ переехал в Китай, где и сгинул. Не поделил что-то с громовыми драконами.

- С кем? - не понял я. - Прям с настоящими драконами?

- Нет, что ты, - усмехнулась она. - Обычные оборотни, вроде кицунэ. Ящероподобные, с оленьими рогами.

- Понятно, - произнёс я медленно. - Жаль. Сейчас бы мне та кицунэ пригодилась. Или клятва касалась конкретного главы Рода?

- Любого, - усмехнулась она. - В ином случае, зачем девятихвостому вообще было начинать тот конфликт? Нет, его дочь конкретно так попала. На всю жизнь, а живём мы немало.

- Жаль... - повторил я. - Тот клан полностью уничтожен?

- А толку тебе? - пожала она плечами. - Нет, не полностью. Перед тобой последний его представитель.

- Ты? - удивился я. - Может, ты и есть... Хотя, ты слишком молодая для этого.

- Справедливости ради, - произнесла она кокетливо, - никто не знает, сколько мне лет.

- И ско... - начал было я, но замолчал.

- Что? - спросила она улыбаясь. - Ты что-то хотел спросить?

Сейчас главное даже не то, понравится ли ей вопрос о возрасте, а то, что она к нему готова и наверняка начнёт надо мной издеваться.

- Нет, ничего, - ответил я. - Давай вернёмся к моим вопросам.

- Как скажешь, - произнесла она слегка разочарованно.

- Каким образом... М-м-м... Как именно действует меч? - спросил я.

- Ну, технические детали тебя вряд ли интересуют, да и не знаю я их, а на практике надо просто прикоснуться к рукояти и дать обещание, - ответила она.

- И всё? - удивился я простоте.

- И всё, - подтвердила Хирано. - Артефакт создавался для простых людей, так что в простоте использования нет ничего удивительного. Другое дело, мне даже представить сложно, сколько труда стоило его создать. И сколько Аматэру заплатил за него... - покачала она головой. - Ты бы прошерстил Родовые хроники тех лет, вдруг Аматэру заплатил услугой Рода? Или чем-то таким же... вечным.

Хм, придётся, похоже. Ну или Атарашики запрягу. Пусть копается в бумажках. Но вряд ли что-то найдёт. В смысле, подобная информация обязана быть общеизвестной, и если про неё до сих пор никто не слышал, то и вряд ли она существует. Либо услуга уже оказана. Либо связанные с услугой ёкаи давно мертвы.

- Посмотрю, - чуть кивнул я. - И раз у меня уже есть нужный артефакт, то задам ещё один вопрос - вы не знаете кого-нибудь, кто хорошо разбирается в артефактах Древних? И кто готов заключить договор на мече?