– К сожалению – да, – мне весело подмигнули, – там, на дороге, вы могли погибнуть очень быстро, если бы задержались еще хотя бы на час. Здесь вы умудрились получить укус ядовитой айшшес… На это, знаете ли, вообще нужно талант иметь – последний раз эта тварюшка была замечена в данной местности лет семь назад, противоядие с собой уже практически никто не возит.

О чем он?! До меня медленно начинает доходить сказанное… медленно, но основательно…

– Не смейте визжать! – хмуро оборвал накатывающую истерику Джерг.

Не посмела. Повторно обдумала произошедшее и тихо попросила:

– Отвезите меня обратно к таэпереместителю.

– Он не работает, – напомнил мне высокородный.

– А вдруг, – робко возразила я, и надежда воспарила, развернув крылья.

– Вероятно, вы действительно плохо знаете моего дядю, но поверьте моему опыту – сказал значит сделал, я бы на его месте поступил так же. – Джерг улыбнулся, очередная надежда позорно сдохла.

А меня начало колотить, нехило так… я могла умереть! От укусика! Зачарованно произношу:

– Умереть! По-настоящему…

– Хм, – ассаэн улыбнулся, – а что, можно умереть не по-настоящему?

– Можно… опыт был.

– И как?

– Вспоминать не хочу, – я передернула плечами. – Хотя там страшного ничего не было, просто пришлось имя сменить.

– Вы меня заинтриговали, – Джерг продолжал смотреть и улыбаться.

И я испытала то, чего так давно не испытывала, – смущение! Почему-то сразу стала вспоминать, что на мне надето, вспомнила, что не накрашена, что ногти обломала вчера, пытаясь поправить жестяной костюм очередного артиста, выступающего перед высокородными… а потом… Сомневаюсь, что, даже будь я накрашена, с идеальной прической, целыми ногтями и вообще при параде, он взглянул бы на меня иначе, чем с заинтересованным сочувствием. Да, мать, в общем, ты загнула, тридцатник уже, а все еще надеешься на что-то.

– Так, давайте вернемся к сути вопроса, – я отодвинулась от ассаэна, и почему-то мне показалось, что у него… э-э-э… мм… мне показалось… – Так что там с вашей фермочкой-то?

Меня поддержали в стремлении узнать, что за ферма, но не в стремлении отодвинуться.

– Вы лучше так сидите до приезда в усадьбу, – весело посоветовал Джерг, – и рот не советую широко открывать… мало ли, если так дальше пойдет, я поверю и в Ветровую лихорадку.

– Это как?

– Вам лучше не знать, – впервые вижу, чтобы высокородные так улыбались, просто по-доброму и как-то… солнечно.

– Главное, чтобы это меня не касалось.

– Вот тут даже спорить не буду, – синие глаза пристально разглядывали мое лицо, – ну что же, вернемся к «фермочке».

И меня развернули к раскинувшемуся пейзажу. Собственно пейзажик: огромный дом в деревенском стиле, и с тремя этажами. Здоровый такой, буквой П выстроенный. Перед ним фонтанчики разнообразных форм и размеров, вокруг садик ухоженный с клумбами, и все это вместе с домом окружает круг воды. Таких кругов пять, через эти каналы переброшены мостики, но все же смотрится, с одной стороны, здорово, а с другой… параноик он, наверное. Так вот, за первым водным кругом шли какие-то строения, теплицы и что-то еще, а за пятым кругом виднелся – океан. В общем, передо мной, в лучах солнца, в бликах этих водных кругов, сияла и переливалась усадьба… даже не так – усадьбища! Роскошная такая.

Нервно сглотнув, я задала сакраментальный вопрос:

– Это все ваше?

– С утра было моим.

Его большая рука начала чуть поглаживать по спине, вырывая из оцепенения, и я на автомате задала еще более сакраментальный вопрос:

– А вы женаты?

Рука замерла и опустилась, я едва не упала, удержавшись за высокородного.

– К сожалению, скоро буду.

– Черт, забыла. Я же сваха… м-дя. – Смотрю на усадьбу еще раз и понимаю, что это ВСЕ не мне! – Это как оказаться в магазине игрушек, а у мамы все деньги закончились еще в отделе с продуктами!