Святая Русь [Энциклопедический словарь русской цивилизации] - Платонов Олег Анатольевич (2000)

Фольклорист В.И. Чичеров, обобщая сведения о колядовании, опубликованные в 1830-40-х, писал: они "рисуют его как обряд, для проведения которого жители селения объединялись в однородные по возрасту и полу группы (иногда характер их нарушался соединением в одну группу девушек и парней). Колядующие определяли, кому быть мехоношей, то есть носить мешок с полученными подношениями. В отдельных случаях среди колядующих выделялся главарь, руководящий обходом домов". Мехоношей и вожаком могло быть и одно и то же лицо. Деление для колядования на возрастные или половозрастные группы отмечалось и во многих описаниях 2-й пол. XIX в.

Особенно многообразные группы славильщиков описаны Г.И. Куликовским по Обонежью. В первый день Рождества, до обедни, там "ходили славить Христа" только нищие. Им подавали "коровашки" - хлебцы, приготовленные из ржаной муки пополам с ячменной. "После обеда славят Христа мальчики и девочки, собирая в свои "зобенки" (ручные корзинки) пряники, сухари и крендели". Следующая группа - "бабы и мужики": семейные взрослые люди здесь тоже ходили по дворам славить. И только вечером, когда кончался зимний хоровод на улице, шла славить молодежь, парни и девушки раздельно. Они собирались двумя большими толпами, пели праздничные стихири, переходя от дома к дому. Получали за это калачи и крендели. Наконец, девушки ходили еще сверх того петь так называемое "виноградье" (от слов припева песни: "Виноградье красно-зелено") к домам богатых крестьян или служащих: к учительнице, волостному писарю, старшине, фельдшеру, телеграфисту, начальнику военной команды - к тем, кто мог вынести исполнительницам деньги. Все "наславленное", как и деньги, полученные за исполнение "виноградья", передавалось хозяину избы, в которой в эту зиму проводились беседы молодежи. Это была плата за наем помещения.

Такое многообразие групп славильщиков встречалось, по-видимому, сравнительно редко. В большинстве описаний речь идет о молодежи и детях. Иногда упоминается рождественский или новогодний обход дворов или домов только детскими группами. Пожилая крестьянка Е.А. Виноградова из Иркутской губ. (Нижнеудинский у., Тулуновская вол.), вспоминая в 1913 время своей молодости, рассказывала: "На Рождество с раннего утра, как только в церкви на утрени запоют тропарь праздника, ребята бегут славить Христа, поют по избам, как умеют, тропарь и кондак праздника". А в более ранние времена, по ее словам, "старики-бродяги в основном ходили, дети не умели петь. Подавали все больше хлебом, деньгами редко". На Новый год дети "подпевали" по избам. Им давали по 1-2 копейке или блин. На Новый год ходили меньше, чем на Рождество.

Духовный и величальный характер репертуара колядовщиков (славильщики, славцы, окликальщики, окликалы) отмечается специалистами на основе обширного материала. Авторы полагают, что "обходный комплекс состоял из хождения с пением христианских гимнов (тропарей, кондаков), колядок, духовных стихов рацей, виноградий". В ряде мест девушки "после пения религиозных песен по просьбе хозяев или по собственному желанию исполняли виноградья, чаще всего в домах, где были жених, невеста или молодые". Иногда по дворам ходили группы мужчин. Их называли "пожилые" - в Пинеге, "старики" - в Поморье (Холмогорский район), "взрослые мужики" - на Мезени, в Вятской и Енисейской губ., "матерые" - в Олонецкой губ. В их репертуаре были церковные песнопения и духовные стихи. В Вятском у. славильщиков называли "райщиками" - они исполняли песню "о злоключениях Евы и Адама в раю". При обходах дворов наряду с колядками исполнялись религиозные песни - тропари, кондаки - также в Поволжье, на Сумщине и Псковщине. В тех местах, где особенно велика была роль старообрядчества, обходы дворов обычно сопровождались только христианскими песнопениями.