Кроме того, я стал чувствовать себя здоровым человеком, чего не случалось со мной с тех пор, как я поступил в колледж. Все эти бесконечные вечеринки (началось это именно с колледжа) наряду с плохим питанием привели к ряду проблем со здоровьем на третьем десятке. Пытаясь справиться с симптомами депрессии, постоянного утомления и резких перепадов настроения, я посетил дюжину врачей и других специалистов. Ничего не изменилось до тех пор, пока я не стал гораздо пристальнее следить за своим питанием и контролировать режим дня. Только после этого я стал чувствовать себя бодрым и жизнерадостным, словно вернулся в детство. Иными словами, впервые во взрослом возрасте я по-настоящему любил свою жизнь. И в личных отношениях, и в профессиональной деятельности у меня было именно то, чего я хотел. И вот, проведя учет всего, что имел на тот момент, я понял: прилежание и усердие в колледже – да и сама учеба – не имели отношения к моей самореализации, удовлетворенности жизнью и успеху. Абсолютно никакого отношения. Я узнал очень много о том, как сделать жизнь успешной и счастливой. Но почти все, что знал об этом, изучил в процессе самообразования, в реальном мире, за пределами лекционных залов, потратив на это немалую часть третьего десятка своих лет.

И вот тогда я стал задумываться, каким же должно быть образование, призванное обучить тому, как добиться успеха в жизни. При этом успех в данном контексте можно понимать как угодно: успех в карьере, благосостояние, семья, духовное развитие, ощущение цели и смысла, хорошее здоровье, принесение пользы обществу или в любом другом значении. Каким должно быть образование, которое помогает людям осуществить все эти реальные цели и не утруждать себя изучением бессмысленного хлама, который не поможет им стать счастливыми или сделать счастливыми других людей? Разумеется, такое образование не имело бы ничего общего с тем, чему учит существующая система. Если вас интересует такое обучение, придется взяться за него самостоятельно, вне стен колледжа и без реального наставника – им станете для себя вы сами, ведь ни один профессор университета не имеет ученой степени для ведения подобных курсов. Так я и решил написать книгу, посвятив ее простым вопросам: чему действительно стоит учиться, чтобы стать успешным в жизни? Как и где этому можно научиться? Ответить на эти вопросы можно разными способами, я решил сделать это на примере историй успешных людей вроде Брайана Франклина, который так и не получил диплома.

Впервые эта идея пришла мне в голову, когда мои отношения с Дженой стали более серьезными; сейчас она стала моей женой. Джена на год младше меня, и у нее нет высшего образования. Но за третье десятилетие своей жизни, она накопила намного больше, чем я, несмотря на то, что разница в образовании явно в мою пользу. Чему научилась Джена в процессе самообразования? Что позволило ей добиться успеха и чему меня не научили в колледже?

Почти 90 процентов людей, у которых я брал интервью для книги, – миллионеры; состояние некоторых исчисляется миллиардами долларов. Некоторые из них известны широкой публике, но большинство – нет. Я также решил включить в книгу истории таких людей, как моя жена Джена (они составили примерно 10 % всех рассказанных историй), которые не могут похвастаться шестизначными банковскими счетами (пока!), но вполне способны достичь этого, и которые добились успеха во многих других сферах жизни и сделали значительный вклад в развитие общества.

Для справки, сам я не миллионер, я окончил Университет Брауна в 1999 году. Меня нельзя считать примером миллионеров-самоучек, подобно другим людям из этой книги, но я немалому у них научился. Здесь я подробно описываю, какие перемены произошли в моей жизни, когда я воспользовался советами, полученными от этих людей, чтобы продемонстрировать их универсальность и пользу для всех, включая и тех, кто не владеет миллионами и имеет диплом о высшем образовании.