Водопады возмездия - Крис Вудинг (2009)

– У меня есть идея, – заявил он и повернулся к Бесс. Глаза голема мерцали из-за решетки-лица. – Ты можешь проломить боковую стену?

Бесс справилась с новым заданием.

Когда туча пыли рассеялась, они увидели человека. Тот стоял, замерев на месте. Внутри особняка оказался пират. Зрелище огромного монстра, крушащего кирпичную кладку, напугало его до полусмерти. И разумеется, не от большого ума он принялся палить во все стороны. Бесс не успела протолкнуться сквозь кучу обломков, а по ее бронированной груди уже застучали пули. Она выломала из стены большую глыбу и метнула в стрелка. «Снаряд» попал ему в лоб и напрочь снес голову с шеи. Обезглавленное тело по инерции сделало пару шагов назад и грохнулось на пол.

– Ну и бросок! – восхитился Малвери, показавшийся из-за дыры вслед за големом.

Затем в помещение проник Фрей.

– Наши сокровища находятся где-то здесь, – сказал он. – Давайте-ка поищем.

Пинн взвизгивал, как ошалевшая обезьяна. «Скайланс» метался среди бесчисленных очередей трассирующих пуль. Корабль радостно завывал моторами в унисон с пилотом и, повинуясь командам, крутился и переворачивался в воздухе. Аррис участвовал в великой битве, о которой мечтал всю жизнь. «Скайланс» находился в превосходной форме. Благодаря щедрости Флота Коалиции его баки были до отказа наполнены лучшим пропаном и аэрумом. Теперь уж никакая опасность не страшна.

Все получалось как-то слишком легко. Пираты не обращали внимания на приближение Пинна. Они высматривали флотские «Виндблейды», а «Скайланс» приняли за своего. И меньше всего они ожидали, что этот «пират» будет в них стрелять. Несколько секунд растерянности неизменно стоили жизни каждому из них.

Пилот взглянул на ферротипию Лисинды, подвешенную на цепочке к приборной доске, и осклабился в яростной ухмылке.

– Видела бы ты меня, милая! – выкрикнул он.

Именно в таком мире он и хотел жить. Зачем поганые сэммайцы свернули Вторую аэрумную войну как раз перед самым его совершеннолетием? Он – храбрый герой – принес бы неприятелю погибель!

Его пулеметы прогремели и оставили пунктирный след в борту пиратского корвета. Аррис метнулся в сторону, пока кто-нибудь не заметил его судно. Корвет – тяжелый штурмовик с двумя парами крыльев – изо всех сил отбивался от атакующих «Виндблейдов». «Скайланс» скрылся.

– Пинн! – раздался в ухе голос Харкинса, настолько громкий, что Аррис даже поморщился. – Где ты? На меня трое насели!

Он принялся озираться, но не мог разглядеть «Файеркроу» в суматохе воздушного боя, среди множества воющих истребителей. Только сейчас он с опозданием вспомнил слова Фрея. Капитан настойчиво повторял, что они должны следить друг за другом. Главное для них – уцелеть, а не уничтожить пару десятков (или – больше) врагов.

– Я тебя не вижу!

– Пинн! Помоги, зараза! – снова завопил Джандрю.

– Не смогу помочь, пока не засеку тебя! – заорал Пинн. И вдруг произошло редкое и замечательное событие – его посетила дельная мысль. – Набирай высоту! Поднимись повыше – над всеми! Я тебя найду!

Он ввел «Скайланс» в крутое кабрирование и вырвался из гущи сражения.

– Пинн! Они у меня на хвосте!

– Иду! Не ори! Продержись немного!

Краем глаза Аррис заметил очередь с левого борта. Он кинул «Скайланс» в вираж за мгновение до того, как пули должны были продырявить кораблю брюхо. Ага, стреляли из «Виндблейда», – понял он.

– Да я же свой! – рявкнул Пинн. Он почувствовал, что тело заныло от странной усталости. Конечно, Грайзер же предупреждал их с Джандрю насчет демонических клипс! Каждый возглас и сказанное вслух слово вытягивало из Арриса каплю жизненной энергии. Ему захотелось выругаться, но он поспешно захлопнул рот.