Но большинство параллелей из психологической практики не выдерживают сравнения с теми бесчинствами, которые совершались в тесном подвале под ничем не примечательным на вид домом Фрицля. Здесь слышатся отголоски дела Фреда Веста, чья жена Роза стала его сообщницей в пытках, изнасиловании и убийстве десяти женщин из Глостера, в том числе и их дочери Хизер, которых они закопали под домом и в саду. Тогда соседи тоже ничего не заподозрили.

«Никто в здравом рассудке не способен вообразить себе такого развития событий. Секрет успеха Фрицля заключается, несомненно, в том, что люди просто не могли себе такого представить».

Весты практиковали свою криминальную деятельность двадцать лет, не вызывая ничьих подозрений. Гарольд Шипман, семейный врач из Манчестера, который убивал своих престарелых пациентов, оставался в тени двацать один год.

«Весь вопрос в том, как все это могло длиться так долго? – сказал профессор Энрю Силке, психолог, специализирующийся на изучении поведения преступников. – В то, что не было никаких признаков, указывающих на происходящие злодеяния, поверить сложнее, чем в то, что они были, но им не придали должного значения».

Сама Австрия сейчас занята переоценкой ценностей. Сначала Наташа Кампуш, теперь Элизабет Фрицль – два похищения, два тайных подвала. И одно признание ошибки со стороны властей – оно касается закона о сроке давности преступлений. Через десять лет приговор Фрицля за изнасилование был удален из всех записей. Если бы он остался, возможно, было бы задано больше вопросов. Отталкиваясь от дела Фрицля, австрийский парламент начал пересмотр законодательства, хотя не все считают, что это поможет Австрии стать более открытым обществом.

«Наша страна очень щепетильна в вопросах приватности, – сказал профессор Фридрих из Венского университета. – Мы скорее отвернемся, когда увидим, как ребенка бьют по лицу, нежели храбро выйдем вперед с вопросами: о чем вы думаете? что вы делаете? Мы настолько уважаем личное пространство, что не станем звонить в полицию и вызывать патруль. Каждый разбирается со своими делами сам. Мы, в Австрии, часто говорим: „Не ввязывайся“».

Так и поступали. И в результате Элизабет Фрицль пережила чудовищное испытание длиной в долгие 24 года. Она лишилась самых лучших лет своей жизни, а трое детей, воспитанных ею в подвале, могут уже никогда не поправиться до конца.

Как высказался об этом австрийский писатель Томас Главиник, «едва ли австриец заметит хоть что-то, что может причинить ему неудобства». Далее он спрашивает: «Сколько еще из тех семисот пропавших без вести в этой стране сидит сейчас в какой-нибудь подземной тюрьме, пока мы разлогольствуем?» И сколько еще присоединится к ним теперь, когда джинн уже выпущен из бутылки?

Вызывает беспокойство количество аналогичных заявленных происшествий. Оказывается, что женщин запирали в подвальных сооружениях и насиловали там во Франции, Бельгии, Венгрии и Италии.

Но в деле Фрицля теперь есть надежда. 9 июня 2008 года Керстин наконец очнулась после комы. Врачи удостоверились, что ее мать Элизабет и ее братья Стефан и Феликс были рядом, когда она приходила в сознание. Не считая их общего врага, они были единственными людьми, кого она знала. Как только она проснулась, ей отвели специальную палату в региональной клинике Амштеттена, где она смогла воссоединиться с матерью и братьями в специальной комнате, сделанной похожей на подвал, знакомый ей всю ее жизнь. Теперь она начала проходить длительную психологическую и физическую терапию, которую ее родные начали уже месяц назад. Ее показатели многообещающи. Элизабет уже также пошла на значительное улучшение и вопреки советам врачей настояла на разговоре с полицией.

«Она намерена удостовериться, что ее отец, который может объявить себя слишком больным для суда, не избежит правосудия», – сказали в больнице.