Нексус - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2017)

Вздохнув, он отогнал эту мысль и сосредоточился на окнах первого этажа. Их закрывали металлические решетки, но он заметил одну, которая выглядела более ржавой и хрупкой. Лом легко с ней справится. Нэт потянулся за телефоном, чтобы сделать снимок, но вовремя остановился.

Чизара писала, что склад Творцов пуст. Они, наверное, здесь, готовятся к финальной части плана Пайпер. Они моментально засекут включенный телефон.

Касаясь кирпичной кладки, Нэт сосчитал шаги от угла до ржавой решетки, пока не удостоверился, что сможет найти ее в темноте.

Мимо прогрохотал грузовик и завернул к одному из складов на другой стороне улицы. Судя по всему, они еще действовали: погрузочные площадки недавно покрасили, снаружи громоздились штабеля ящиков. Чем бы Пайпер ни занималась в своем логове, это было не настолько очевидно, чтобы соседи вызвали копов.

Конечно, Нэт сам мог бы позвонить в ФБР. Объяснить агенту Фану, что на окраине города собралась банда террористов. И пусть федералы разбираются.

Но что, если план Пайпер – это нечто чудесное? Что поможет всем зероям противостоять миру, который их боится?

Укутанный в собственную ничтожность, Нэт очень хотел прибиться к кому-нибудь, даже если это значило служить другому Вожаку. Пайпер так элегантно управляла тем парадом пару дней назад. Этот бурный музыкальный город научил ее настраивать толпу, как инструмент. Нэт мог бы многому у нее научиться.

Но он должен сам принять решение, и ключом к нему послужит освобождение Верити. С ее силой правды зероям останется только прихватить одного из доверенных лиц Пайпер, и они выяснят, что она планирует.

На обратном пути через стоянку Нэт вздрогнул всем телом, и его сила снова переключилась, будто прижатые кошачьи уши вернулись в нормальное положение. С него слетели последние обрывки анонимности, и Нэт улыбнулся.

Он был готов сражаться за признание. За свое право решать, осуществится план Пайпер или нет. Натаниэль Салдана – Вожак, а не какая-то пешка.

На всякий случай он прошел еще полмили и только тогда включил телефон и отправил остальным сообщение:

«Нашел ее. Приготовьтесь. Действуем сегодня ночью».

Глава 48

Жулик

У Итана загудел телефон.

Он вытащил его из кармана. Сообщение от Нэта.

– Блин, – сказал он Соне. – Они нашли Верити. Мне надо идти.

– Не надо, – возразила Соня. – Мы еще не закончили.

Итан уставился на нее. Они проверили уже трех предсказателей и ничего не обнаружили. Конечно, в Новом Орлеане медиумов гораздо больше, но Соня сосредоточила поиски на тех, кто, судя по фотографиям на сайтах, по возрасту подходил под зероев.

Она чертовски умна.

Но до сих пор замысел не увенчался успехом. Все так называемые медиумы по-разному отвечали на гениальный вопрос Сони, но никто не дал правильного ответа. Насколько мог сказать Итан, медиумы были не настоящие и других Жуликов не существовало.

– Может, продолжим завтра? – предложил он. – Если я еще буду жив.

– Цыц! – Соня посмотрела в телефон. – Последняя в моем списке как раз с этой улицы.

– Ну ладно, – согласился Итан.

Соня провела его под коваными балконами второго этажа, с которых свешивались растения, ко входу в затененный проулок. Даже при свете дня здесь было жутковато. В дальнем конце находилась единственная красная дверь. Итан был совершенно уверен, что точно такую же видел в каком-то фильме ужасов. Он медлил.

– Ты уверена насчет этой?

– Абсолютно. О ней прекрасные отзывы. Полагаю, это хороший признак? И все упоминают, какая она юная. – Соня сдвинула маску на макушку. – Жаль, что год рождения зероев двухтысячный. Я на два года поспешила.

– Суперспособности переоценивают, – заверил ее Итан. – По-любому, в каком городе могут быть подростки-медиумы?

– В том, где есть двадцать три магазина вуду, – ответила Соня.

Они прошли в конец проулка, и Соня простучала в дверь сложный ритм.