Нексус - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2017)

Зои тут же распахнула дверь шире. Клип вошла в дом, а Келси задержалась на пороге, охваченная надеждой и страхом.

Эта женщина причинила Келси боль, когда та была маленькой. От этой женщины сбежал ее папа. И она же заменила дочь двумя другими детьми. Слишком много всего, чтобы переварить прямо сейчас, среди ночи. Келси хотелось развернуться и уйти обратно в темноту.

Но им нужно вернуть Чизару с Нэтом целыми и невредимыми – и при этом не драться и не вызывать полицию. Осталась единственная возможность.

Келси вошла следом за Клип.

Без рассевшихся на полу людей комната казалась больше. В проникающем из коридора тусклом свете были видны те же кресла и подушки вдоль стен. Не хватало только того понимания, узнавания, которые вызвала сила Оливера. Келси недоставало ее.

Зои включила лампу, опустилась в низкое кресло и жестом предложила гостям садиться. Клип пробралась на кушетку, прямо как дома. Келси осталась на том же месте у входа.

– Нам нужно найти Оливера, – сказала она.

Зои нахмурилась.

– Оливера? О, я думала, ты пришла…

– Побеседовать с тобой? – Келси отвернулась. Вдруг говорить стало так тяжело.

– Так всегда бывает после первого потрясения ясности, – сказала Зои. – Кажется, будто все разрешилось, но потом это проходит. Привычный образ мышления понемногу возвращается.

Келси уставилась на нее. Слова звучали гладко, будто Зои уже говорила их людям, которые стучат в ее дверь после полуночи.

– Особенно со старой болью, – продолжала Зои. – Как та, что между нами. Но тебе нужен не дар Оливера. Мы должны поговорить.

У Келси задрожали губы. Ей очень хотелось поговорить с матерью, но не тогда, когда в опасности жизнь Чизары. Может, позже, если они переживут замыслы Пайпер.

– Я здесь не за этим, – сказала Келси. – Кое-что происходит, что-то значительное, и нам нужна помощь Оливера. Пожалуйста.

Зои печально кивнула.

– Ты утратила ясность и хочешь немедленно ее вернуть. Но я пообещала оберегать его частную жизнь. Мы все пообещали, особенно от…

– От собственной дочери? – резко спросила Келси.

– Дело не в этом. – Зои подалась вперед. – Я читала о тебе в новостях. Ты одна из них, правда?

– Да, у меня есть сила, – ответила Келси. – Если бы ты об этом знала раньше, то поддерживала бы с нами связь?

Слова вылетели прежде, чем она успела их остановить. Но вспышка гнева принесла Келси удовлетворение. Попытка уязвить, отплатить женщине, которая даже ни разу ей не написала.

– Я обещала Джерри не искать тебя, – твердо сказала Зои. – Потому и не искала. Я бы не узнала о его смерти, если бы в газетах не написали, что ты сирота.

– Сирота, – повторила Келси. – Полагаю, ты не озаботилась это опровергнуть.

– Я не могла привлечь внимание к «Ясности». Нельзя пускать сюда ФБР. Я должна защищать Оливера.

– Как ты защищала меня?

Зои отвела глаза.

– Я подвела тебя – и тебя, и Джерри. Но это не причина нарушать доверие Оливера. Ты и твои друзья опасны.

Эти слова приглушили гнев Келси. В разговор вступила Клип:

– Зои, мы пытаемся предотвратить массовые убийства. Оливер может нам помочь. Вы приведете его сюда или нет?

– Я не могу рисковать… после всего добра, что он для нас сделал. Даже ради моей девочки.

– Не называй меня так! – вспыхнула Келси.

– Тише, – прошептала Клип. – Еще кто-то проснулся. Кто здесь с вами?

– Только мои мальчики. – Зои насторожилась, будто теперь она боялась Клип. – И их отец.

– Правильно. Три пары глаз. – Клип встала. – Это бесполезно. Идем.

– Но… – Келси уставилась на мать. Должен существовать аргумент, к которому Зои прислушается, наверняка есть какие-то сердечные струны, на которых можно сыграть чувством вины.

Затем из темноты послышался голос:

– Мамочка?

Это слово ножом вонзилось в грудь Келси.

В коридоре стоял один из сыновей Зои, его волосы сияли в свете лампы.