Невеста пирата - Шеннон Дрейк (2011)

– А вы разве приходили сюда, чтобы вести какие-то дела? – спросил Ред.

– Да. Но я не… – Он не договорил и отвернулся.

– Вы не… что? Продолжайте. – Логан вздрогнул, когда рука в перчатке легла ему на колено. Взгляд синих глаз, когда он посмотрел на капитана, предвещал беду.

– Я не пират.

– Черта с два.

– Он не пират, – вмешался Брендан.

– Неужели? Ну, если не пират, то по крайней мере вор. Разве эти сокровища, прежде чем попасть к нам, не были украдены?

Логан промолчал.

– Что же вы не оправдываетесь? – наступал Ред.

– Не хочу. Ваше мнение к сведению принял.

Между тем тендер уже подходил к причалу, на котором их ждали Хагар и его команда.

– Он здесь? – спросил Ред.

Хагар кивнул:

– Ждет в «Вороне».

– Хорошо. А груз?

– Уже в таверне, капитан. Все знают, что его законный владелец вы, и все прикидывают свои возможности на случай, если он откажется покупать.

– Хорошо. Отправляйся на корабль. Что делать, знаешь. – Ред зашагал по пристани в сопровождении Брендана.

Логан потянулся за ними.

Бродившие по грязным улицам куры с кудахтаньем выскакивали из-под ног.

– Gardez l'eau! – крикнул кто-то, и они едва успели отскочить в сторону, избежав встречи с содержимым ночного горшка.

Ред держался уверенно, и Логан заметил, что прохожие приветливо здороваются с ним, а некоторые мужчины почтительно приподнимают шляпы или касаются пальцами лба. Капитан лишь кивал в ответ.

– Удивительно, – сказал вполголоса Логан, обращаясь к Брендану.

– Что такое?

– Никогда не видел, чтобы эти отщепенцы выказывали кому-то такое уважение… даже Чернобородому.

– Видите ли, Ред свалил самого Дьявола, – шепотом объяснил Брендан.

– Дьявола? – также полушепотом спросил Логан.

– Слышали о Черном Люке?

Логан нахмурился. Вот уже несколько последних лет Черный Люк был грозой морей и наводил ужас даже на других пиратов.

Обычно пираты не пускали ко дну корабли и не убивали моряков. Корабли – слишком ценная вещь, а потому их присоединяли обычно к пиратскому флоту. Что касается экипажей, то людей убивали только тогда, когда они оказывали сопротивление и отказывались сдаваться. В большинстве случаев им сохраняли жизнь – ведь на захваченные суда требовались команды.

Черный Люк потопил кораблей больше, чем многие видели за всю свою жизнь. Из попавших в плен в живых не осталось ни одного человека, причем перед смертью все прошли обязательный круг пыток. Вопреки пиратскому обычаю принимать решения большинством голосов Черный Люк распоряжался единолично. Дележом добычи тоже занимался он сам. Запуганные до смерти, пираты на его кораблях никогда не выступали против своего главаря открыто. Говорили, что у него глаза на затылке. Один пират попытался убить Черного Люка, когда тот спал, но Дьявол, как звали тирана за глаза, схватил смельчака за горло и вышвырнул за борт.

– Ред убил Черного Люка? – недоверчиво спросил Логан.

– Да.

– Как?

– Талант. И редкая удача.

– Вы при этом присутствовали?

– Да, – после секундной паузы ответил Брендан.

– Невероятно.

– И тем не менее…

– Я слышал, что Черный Люк вроде бы умер или погиб, но никто не знал наверняка ни когда это случилось, ни как. – Логан вопросительно взглянул на Брендана, но тот лишь поиграл желваками и ничего не сказал.

Дверь запущенного заведения с шелушащейся белой краской и скособоченными, открытыми на день окнами распахнулась, выбросив невзрачного, потрепанного мужчину. За ним последовала женщина с растрепанными черными волосами, босоногая, в дешевом корсете и разноцветной верхней юбке, из-под которой выглядывал грязный подол нижней.

– Проваливай, скотина! Лапай других! – кричала она. – А мои девочки не из дешевых!

– Твои девки – шлюхи! – орал в ответ незадачливый клиент.