– Конечно, я хочу быть звездой, – воскликнула девушка. Она и в теннисе стремилась добиться успеха – два года подряд становилась чемпионкой среди юниоров Теннисной ассоциации США и второй в отборочных соревнованиях Международной федерации тенниса в Париже. Спортивные трофеи служили тому доказательством. Если говорить об архитектуре, она выиграла множество наград в местных конкурсах. По большому счету популярность пошла бы только на пользу карьере архитектора.

Проблема заключалась в Кэролайн. Джейми готова скорее умереть, чем причинить боль матери – а это будет очень больно.

– И даже если оставить в стороне вопрос относительно мамы, у меня просто нет времени, – выдвинула она свой последний козырь. – Ведущая делает кучу всякой закулисной работы, а я и так занята выше крыши. – В отделе дизайна компании Макафи было три лицензированных специалиста, но главный архитектор, наставник Джейми, наконец уходит в отставку. Он несколько лет грозился уйти, и теперь, так сказать, завещает ученице свои крупные проекты. – Мы сейчас ведем переговоры о десяти частных домах, библиотеке, двух административных зданиях, двух банках, о весеннем проекте «Меняем все!», в конце концов. И еще неизвестно, как решится вопрос собственности Уэймут. Кроме того, нужно придумать, что я буду говорить в программах осеннего сезона относительно проекта, над которым мы будем работать.

– У тебя все прекрасно получается в день съемок.

– Потому что мама ведет передачу. Она задает нужный тон и ставит правильные вопросы. Мама идеально подходит для телевизионной работы. А я – нет.

Рой допил кофе, поставил кружку и снова откинулся на спинку сиденья.

– Если не ты, будет кто-то другой. Как я уже говорил, дело решенное.

– На осень? Они не могут подождать один-два сезона?

– Рейтинг не ждет. Не забывай, что рыжий Барт уже здесь. Если он создаст конкуренцию, нам может понадобиться любая помощь. Ты же не хочешь, чтобы «Дома Макафи» уступили свои позиции? – поднял бровь Рой и, не дождавшись ответа, отрезал: – Клэр позвонит Кэролайн и договорится о встрече.

– Пожалуйста, не сегодня, – ужаснулась Джейми.

– Это нужно сделать, не откладывая в долгий ящик. Брайан и Клэр хотят как можно скорее решить вопрос и начать собирать рекламный материал. Ты лучше чувствуешь свою мать. Какой тон лучше выбрать в разговоре с ней?

Джейми знала отца. Когда он начинал говорить короткими быстрыми фразами, как сейчас, его не переубедить. О да, он уже принял решение. И это просто приводило в ярость.

Джейми никогда не считала себя импульсивной. Она скорее мыслитель, исследователь, стратег. Однако родители были ее слабостью, а то, что предлагал отец, просто неприемлемо.

Ни на секунду не задумываясь, она сказала то, о чем впоследствии придется пожалеть.

Глава 2

– Я сама скажу маме. Клэр может быть жестокой, а ей и без того будет довольно тяжело.

Слишком поздно Джейми увидела, как он медленно расплывается в улыбке, и поняла, что сыграла ему на руку. Это именно то, чего он хотел с самого начала и что вписывалось в образ семьи Макафи, сплоченной и сильной. Для Роя возраст Кэролайн – как грязное белье, которое должно остаться в корзине, и ворошить его на людях не стоило.

Однако в подлую игру могут играть двое, упрямо подумала Джейми. Если с Кэролайн должна поговорить именно она, то она сама будет решать, как и когда. Спасительная мысль дала девушке ощущение хоть какого-то контроля над ситуацией, и, несмотря на тревогу, она смогла спокойно досидеть до конца завтрака, выслушивая заверения Роя о том, какая у него замечательная дочь и какой прекрасной ведущей она станет. Внутренний голос отпускал саркастические замечания после каждой фразы отца, пока, наконец, у их столика не появился глава местного «Клуба львов». Посчитав, что более удачного момента для отступления может не подвернуться, она поднялась, быстро чмокнула отца в щеку и, недолго думая, ретировалась.