Оуэн & Хаати. Мальчик и его преданный пес - Венди Холден (2016)

По меньшей мере раз в месяц бабушка Джоан водила Оуэна в местную церковь. Мальчику очень нравилась служба, и он охотно общался с некоторыми прихожанами. И все же большую часть времени он оставался замкнутым и прятал свое личико от чужих взглядов, полностью отчуждаясь от окружающих и возводя между собой и ними незримый барьер. Только если кто-нибудь подходил именно к нему и приветливо заговаривал, Оуэн расслаблялся и отвечал.

Колин тоже делала все, что могла, чтобы воодушевить и подбодрить своего маленького «дружка». Но он все равно становился на людях молчаливым и необщительным и явно болезненно реагировал на то, как люди воспринимали его немощь. Некоторые из них и вправду были бесчувственными, грубыми и бестактными и глазели на Оуэна так беспардонно, что сама Колин иногда не выдерживала и резко одергивала их: «Хотите его пробуравить глазами?»

Впрочем, в скором времени чувства Колин отяготились новыми переживаниями. Оплакав кончину своей любимой бабушки Сильвии в 2009 году, она теперь потеряла дедушку Брюса. Сильвия и Брюс прожили в счастливом браке больше шестидесяти лет, с самой юности. И Колин всю жизнь оставалась им признательной за то тепло и ласку, которыми они окружали ее в детстве. Двойная потеря буквально сразила ее.

А вскоре после смерти дедушки ее собака Альфа начала как-то странно вести себя рядом с Колин – она все время хватала ее лапами и обнюхивала. Дошло до того, что Колин, несмотря на отличное самочувствие, наведалась к своей врачихе и попросила дать ей направления на анализы, потому как она слышала о случаях, когда собаки таким странным способом предупреждали своих хозяев об их проблемах со здоровьем. И действительно анализы выявили у нее предраковые клетки, и Колин направили на гистерэктомию.

После операции Колин нуждалась в особом уходе, Так что Уиллу представилась возможность доказать ей, каким заботливым и чутким он был по своей природе. Выйти на работу Колин могла в лучшем случае через несколько недель. И пара решила – самое время приютить какую-нибудь бездомную, брошенную или потерявшуюся собаку. Уилл вырос с прямошерстным ретривером по кличке Джесси, и ему было по душе, что Колин выбрала себе работу с животными. И оба они надеялись: если у Оуэна будет своя собака, это положительно скажется на его эмоциональном состоянии. Они даже уже подобрали одного пса – помесь спаниеля и колли – по кличке «Мистер Пиксель». Мальчику пес понравился, но все же он так и не привязался к нему и с большой неохотой выезжал с ним на прогулку в своей коляске.

Слабая и ходившая на костылях после операции Колин решила тем не менее свозить Уилла на отдых в июле 2010 году – отблагодарить его таким образом за чуткую заботу и уход. Дедушка оставил ей по завещанию немного денег, и она оплатила ими недельное пребывание в Шотландии, в доме на дереве Kinlochlaich близ городка Форт-Уильям.

Когда Колин сказала Уиллу о поездке, он решил: это будет идеальная возможность сделать ей предложение о замужестве. Колин скрывала, куда они поедут. И Уилл тоже решил сделать ей сюрприз. Втайне от Колин он начал подыскивать в Интернете обручальные кольца. Но однажды ночью она подсмотрела, что именно он так придирчиво рассматривает в компьютере, и до слез обрадовалась… подарку (как ей подумалось).

Уилл выбрал кольцо из розового и белого золота с бабочками – любимыми созданиями ее бабушки, всегда завораживавшими и саму Колин. Она была в восторге, но хотела взглянуть на кольцо своими собственными глазами, поэтому в магазин они отправились вместе. Кольцо было восхитительное. Счастливее Колин никогда себя раньше не ощущала. А потом Уилл удивил ее, попросив продавца отложить кольцо до поры до времени. Он забрал его в магазине через неделю и хранил в потайном месте до самого отъезда.