Как это ни парадоксально, сами медиумы были наиболее несведущими в вопросах природы указанных эффектов. Автор беседовал с одним из самых видных медиумов мира, и тот рассказал, что сам никогда не видел физических явлений, поскольку во время демонстрации был в состоянии транса. Так что суждение любого наблюдателя, побывавшего на сеансе, намного ценнее, чем суждение самого медиума. Вот и для сестер Фокс, которые детьми столкнулись с психическими силами, природа этих явлений была тайной. Например, Маргарет частенько говорила, что не понимает происхождения своих сил.

Очевидно, что и святой, и грешник могут вызывать поток эктоплазмы. Когда поток направляли на физические объекты, порой получались неплохие результаты: к примеру, материалист мог согласиться с тем, что существуют внешние силы, которые находятся за границами его кругозора.

Сообщения от Божественной силы, которые человечество периодически получает для очищения; сообщения, поступившие через святых времен Средневековья, через Жанну д’Арк, Сведенборга, Дэвиса или через обычного лондонского медиума, способного записывать сигналы, – все эти сообщения в равной степени ценны, если несут людям правду. Мы пытаемся постичь эту тайну, с любопытством всматриваясь в нее, как будто через затуманенное стекло; она притягивает исследователей, но так и остается неразгаданной по причине своего величия. Мы пролили свет на отдельные вопросы, которые волновали приверженцев Спиритизма, поведали историю сестер Фокс – вот то немногое, что мы сделали. Своим рассказом мы надеемся разжечь у читателя интерес к корням спиритического движения и раздвинуть границы воображения.

Сеансы Эвсапии Палладино с левитацией стола (кон. XIX в.)

Сеансы Эвсапии Палладино с левитацией стола (кон. XIX в.)

Сеансы Эвсапии Палладино с левитацией стола (кон. XIX в.)

Знаменитый медиум Эвсапия Палладино (1854–1918)

Глава 6. Зарождение спиритизма в Америке

В июне 1854 года в Нью-Йорке появилась настоящая спиритическая организация – Общество по распространению спиритического Учения. В обществе состояли видные люди: судья Эдмондс, губернатор штата Висконсин господин Толмэдж. Организация учредила газету «Крисчиэн спиричуэлист». Кроме того, в программу работы общества входили ежедневные бесплатные сеансы для публики, которые проходили с десяти до тринадцати часов при участии мисс Кейт Фокс.

Самым важным фактом было, пожалуй, то, что медиумизм признали профессор Гэр и судья Эдмондс, выдающиеся люди своего времени. Мистер Гэр, в частности, писал:

«С помощью навыков медиумизма, которыми я овладевал, я делился своими размышлениями с духовными друзьями. Теперь мне нет нужды в заступничестве средств массовой информации против обвинений в обмане и мошенничестве. Это затрагивает мои личные убеждения, поэтому обсуждаться могут лишь они»[29].

Госпожа Хардиндж-Бриттен внесла немалый вклад в создание летописи Спиритизма. Читатели, которых особо заинтересует эта тема, могут направиться прямо к страницам ее книг, но и в нашем повествовании совсем не будет лишним короткий рассказ о миссис Хардиндж. «Апостол Павел в женском обличье» – так называли эту исключительную женщину, которая полностью заслуживает того, чтобы историки спиритического движения обратили на нее самое пристальное внимание.