Сосредоточьтесь на том, что особенно беспокоит вас в данный момент, после чего дочитайте эту главу и закройте глаза (а заодно и сам Справочник). А теперь уроните его так, чтобы он открылся на первой попавшейся странице, и прочтите, что там написано.

Может быть, вы что-то проясните для себя, а может быть, и нет. В любом случае я желаю вам извлечь из этого чтения десять тысяч полезных вещей.

Обзорная информация

Если бы вы взглянули на Землю взглядом целителя и пришли к выводу, что ваша пациентка серьезно больна, ваш диагноз был бы вполне оправдан.

Нет смысла перечислять все недуги и напасти, угрожающие сегодня жизни на Земле. Никто не знает, как далеко зашли мы в деле разорения и загрязнения окружающей среды и хватит ли нам времени, чтобы обменять билет в один (экологический) конец на билет в обе стороны; не приведет ли таяние полярных льдов к тому, что наши океаны выйдут из берегов и затопят все человеческие популяции, расположенные на уровне моря; и не воспользуется ли кто-то завтра токсичным нервным газом в оголтелой попытке вырваться вперед в битве за мировые воды, готовой разразиться в любой момент. Никто не может сказать наверняка, действительно ли появление кометы Хейл-Боппа предвещало конец света, или это было лишь очередное небесное тело, пересекшее нашу орбиту со скоростью 90 тыс. миль в час.

Не далее как пару дней назад в одном из районов лондонского Ист-Энда четверо белых молодчиков напали на молодого чернокожего парня, который спокойно шел по улице, дыша свободой и счастьем жить в этом мире, облили его бензином, подожгли и смотрели, пока он не сгорел живьем у них на глазах. Для их жертвы и его семьи конец света уже наступил.

Более двух тысяч лет назад индейцы североамериканского племени хопи предсказали, что в далеком будущем люди будут общаться друг с другом с помощью висящей в небе паутины, а в космосе воздвигнут большую платформу. В то же время, предрекали индейцы, жизнь на Земле превратится в сущий ад. Погода станет непредсказуемой, общество – безумным, природные ресурсы истощатся, земля начнет ходить ходуном, а живительное солнце сделается нашим злейшим врагом. Финал этого пророчества столь мрачен, что о нем не хочется даже говорить. Стоит лишь заметить, что пациентка (жизнь на Земле) уже достигла и этого возраста, и этого состояния и что будущее ее выглядит весьма неутешительным.

Короче говоря, у вас есть выбор: вы можете оцепенеть от страха и полностью или частично игнорировать эту ситуацию еще какое-то время, а можете влиться в ряды городских воинов и наслаждаться участием в самой захватывающей научно-фантастической драме, которая когда-либо разворачивалась на подмостках этой планеты, пока не погасят свет (или что-то вроде того). Если вы предпочтете второй вариант, то без этого Справочника вам уж точно не обойтись!

Конечно, может статься, что на этот путь встанет достаточно много людей, и тогда нашему совокупному творческому разуму удастся застопорить все эти процессы, чтобы мы могли пожить еще немного в бездне нашего коллективного безумия.

Терминология

Городской

Приветствую вас, жители всемирного мегаполиса!

С тех пор как нам впервые показали снимки Земли из космоса, мы учимся мыслить в масштабах всей планеты. За это время мы добились потрясающих успехов в развитии компьютерных технологий и средств связи. Вместе с тем резко выросло число ближних и дальних путешествий – сегодня до любой точки планеты можно добраться примерно за сутки.

В итоге на Земле не осталось ничего – ни воздуха, ни почвы, ни воды, – что не было бы отравлено ядом наших деяний. Мы породили гигантское электронное чрево, напичканное всеми мыслимыми и немыслимыми токсинами, чья плацента разрушается с катастрофической скоростью и в то же время изо всех сил старается сохранить равновесие и возродиться к жизни.