Евреи в изантийской империиКак упоминалось выше, халиф Омар в 637 г. покончил с господством изантии в Азии, Африке и Палестине. В этом военном поражении византийские власти обвинили евреев, которые, собственно, считались виновниками всех вообще бед, обрушившихся на государство. Так было и в VIII в., когда иконоборцы выступали против идолопоклонства в Церкви. Император асилий I в 868 г. запретил исповедание иудейской веры на территории всей империи. XIV и XV столетиях в изантии господствовала такая же религиозная нетерпимость, как и во всей христианской Европе. Разница состояла лишь в том, что евреев не изгоняли и не жгли на кострах. Карл Мартель положил конец мусульманской экспансии во Франции и тем самым спас Западную Европу. изантийские армии не смогли задержать арабов, а потом и турецкую армию, которая в 1453 г. нанесла решающий удар, взяв штурмом Константинополь и положив этим конец существованию древнего государства. Благодаря этому приговору Провидения евреи вздохнули свободно, так как после столетий гнета и унижений они в турецком государстве нашли со стороны мусульманских властей поддержку и заботу. Жестокость всегда была присуща человечеству, но со стыдом приходится признать, что среди христиан она часто принимала большие размеры, чем под правлением султанов.

Евреи в ТурцииСултан Селим (1512–1520), разбив мамелюков, захватил Египет и, среди других провинций, Палестину и Месопотамию. его могущественном государстве нашли прибежище евреи, изгнанные из христианских стран, главным образом из Испании, Португалии и некоторых итальянских республик.

Евреям разрешалось жить во всех турецких городах, заниматься торговлей и ремеслами. Изгнанники принесли с собой высокую культуру, капитал и предприимчивость. Восток, в то время экономически и культурно омертвевший, ожил благодаря новым пришельцам. Магомет II назначил муфтия, патриарха Константинополя, а также главного раввина – для каждой из религиозных общин в государстве.

Эмигранты с Запада образовали новые колонии, объединяясь по признакам родства или происхождения. При дворцах королей и князей Запада, а также султанов, их визирей и наместников на Востоке входили в милость еврейские врачи, получившие знания в учебных заведениях Европы, подчас под измененными фамилиями.

С 1547 по 1619 г. в Падуе получили степень доктора медицины и философии 80 евреев, с 1620 по 1721 г. – 149, в том числе много евреев из Польши. Также некоторые марраны[28] были банкирами, как например, Франц Мендес (известный как «еврей Наси»). У них были широкие связи через банковские филиалы, такие, как антверпенский филиал Мендеса. Его клиентами были князья и даже короли. Преследуемое инквизицией, это богатое семейство переехало в Турцию, где дон Иосиф Наси стал доверенным лицом и советником султана Селима. Много европейских королевских дворов добивалось расположения этого «ужасного» еврея, прося у него поддержки своих послов при падишахе. Известен конфликт с папой Павлом IV, который под нажимом Порты[29] освободил евреев – турецких подданных, хотя сжег остальных заключенных евреев из Анконы.

Другой еврей, доктор Соломон Аскенази, как делегат Порты принимал участие в заключении мира с енецией. Он также играл важную роль при дворе султана в европейской политике. После захвата в 1517 г. Палестины султаном Селимом I туда началась иммиграция евреев Турции и других европейских стран. Иерусалиме около 1525 г. уже существует община с главным раввином. Сафеде (евр. Цфат) возникает другая община и при ней религиозно-культурный центр, из которого вышли известные мистики-каббалисты, поэты и философы. Была даже попытка превратить его в духовный центр Палестины, создать Синедрион, с правом посвящать в раввины (что сопровождается рукоположением, так называемая «семиха»). Итак, как видим, Турция на длительное время стала оазисом для евреев, жестоко преследуемых (какая ирония судьбы!) номинальными христианами.