Юлька уже набрала воздуха, чтобы достойнее отметить, но растерялась от неожиданного поворота. Потрогала пылающие щеки.

— Просто сосуды близко, — ворчливо сказала она.

— Трудно мне с тобой будет, — вздохнул Игорь.

— Трудно — не берись... В общем, я пошла! Спасибо за кормежку! — Юлька кое-как втиснула ноги в сапоги и подхватила с вешалки куртку.

Игорь вышел следом. Они молча, не глядя друг на друга, спустились в лифте и повернули к метро. Юлька мрачно нахохлилась под капюшоном.

— Да-а... — протянул Игорь. — Предки, наверное, в экстазе.

— Все равно. Я к вам больше не пойду.

— Ну что ж... Идем искать по свету, где оскорбленному есть чувству уголок. Погода что-то не балует, — Игорь поежился.

— Ты-то почему молчал? — спросила Юлька. — Я все время ждала, что ты... хоть что-нибудь...

— А мне интересно было, как ты сама выплывешь, — улыбнулся Игорь.

Юлька резко остановилась.

— Я тебе больше не кролик, чтобы на мне опыты ставить! Понял? — она побежала к метро.

— Слушай, у вас все такие ненормальные? — крикнул Игорь вслед.

У подъезда маячила знакомая фигура.

— Илья! — Юлька замедлила шаг. — Ты чего тут?

— Гуляю! — воинственно ответила та.

— Ты что... напилась, что ли? — Юлька подошла ближе.

— Ну и?..— Ленка высокомерно вскинула голову. Она была пьяна в дым, едва держалась на ногах. Надо думать, сенатор доставил ее к училищу, потому что иначе Ленку забрали бы на первом же перекрестке.

— Хорошо погуляла? — зло спросила Юлька. — Генерала нашла?

— Не... Он женатый, блин. Во такой парень! Х-художник... Меня будет рисовать. У меня фигура — отпад, поняла?.. Культура тела, блин... А натурщицы у них — коровы!.. Хочешь, познакомлю? Их трое там, х-ху-дожников. Все честно — рубль за час...

От Ленки несло за версту, Юлька затаивала дыхание, отворачивалась. Сама она не пила совсем, даже от запаха мутило. Восемь лет назад в Руднике она нашла бутылку водки, припрятанную матерью, и выпила почти всю — наверное, чтобы матери меньше осталось. Зойка и Катя сидели напротив и внимательно смотрели, когда сестра начнет петь или плакать. Потом у Юльки стал синеть лоб, и они помчались в контору за матерью. Юлька ничего этого уже не помнила, позже узнала, что была в реанимации в райцентре. Мать ночевала на кушетке в приемной, а вернувшись домой, бросила пить, как отрезала...

Илья все болтала, раскачиваясь. На счастье, в конце аллеи появилась Середа.

— Привет! — сказала Илья. — Слушай... хочешь, познакомлю...

— Чего она? — удивилась Света.

— Нарезалась. Подержи-ка ее, — Юлька зачерпнула горсть снега и принялась растирать физиономию Ильинской. Света, смеясь, крепко держала ее сзади за руки.

— Отпу... Уй, блин... — вырывалась Илья.

— Вот так, — Юлька деловито вытерла ей лицо ее же шарфом. — Пошли.

Придерживая с двух сторон, они повели Ленку в училище. На вахте Света сразу подскочила к столу.

— Здрасьте, Ольга Иванна, ой, Ольга Иванна, а здесь не приходили ко мне? Никто не приходил? — затараторила она, закрывая подруг от вахтерши.

Юлька, подталкивая в спину, быстро провела Ильинскую к лестнице.

— А что ты, собственно, толкаешься? — уперлась вдруг та.

— Иди, иди!

— Нет, я спрашиваю, в чем дело? — надменно спросила Ленка.

Юлька размахнулась и влепила ей крепкий, звучный подзатыльник. Илья возражать не рискнула и скоренько пошла по лестнице, боязливо оглядываясь.

Но провести тем же приемом воспитательницу не удалось.

— Эй... Ильинская! Это что за явление? — она отодвинула Свету и встала. — Азарова! Ну-ка, обе сюда!

Девчонки замерли. Галина Николаевна взяла Ильинскую за подбородок, брезгливо морщась от перегара.

— Хороша-а... — так же брезгливо она ухватила пальцами Ленку за плечо и повела по коридору.